Tanaman Air: Ciri, Jenis, Manfaat, dan Contohnya

Tanaman air, atau yang sering disebut sebagai tanaman akuatik, adalah jenis tumbuhan yang memiliki kemampuan untuk tumbuh di lingkungan perairan, baik itu di kolam, sungai, danau, atau bahkan rawa-rawa. Keberadaan tanaman tidak hanya menambah keindahan alam, tetapi juga memainkan peran penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem perairan.

Table of Contents

Apa Itu Tanaman Air?

Tanaman air adalah tumbuhan yang sebagian atau seluruh hidupnya berada di dalam air. Mereka dapat tumbuh dengan akar terendam dalam air, mengapung di permukaan, atau bahkan hidup di daerah berlumpur yang selalu basah. Tanaman ini memiliki adaptasi khusus yang memungkinkan mereka bertahan hidup di lingkungan yang lembab atau terendam air. Misalnya, beberapa tanaman memiliki daun yang lebar dan datar untuk mengapung di permukaan air, sementara yang lain memiliki kantong udara di batang atau daunnya untuk membantu mereka tetap terapung.

Agus Maryoto dalam bukunya Mengenal Ragam Tumbuhan Air (2020), tanaman air memiliki peran penting dalam ekosistem perairan. Mereka tidak hanya menjadi produsen primer yang menyediakan makanan bagi organisme lain, tetapi juga membantu menjaga kualitas air dengan menyerap polutan dan logam berat.

Ciri-ciri Tanaman Air

Tanaman air memiliki beberapa ciri khas yang membedakannya dari tanaman darat. Berikut adalah beberapa ciri utama tanaman ini:

Kutikula adalah lapisan pelindung pada daun yang berfungsi untuk mengurangi penguapan. Pada tanaman ini, kutikula ini sangat tipis karena mereka tidak perlu khawatir kehilangan air.
Stomata merupakan pori-pori kecil di daun yang berfungsi untuk pertukaran gas. Pada tanaman air, stomata sering kali berada di kedua sisi daun dan selalu terbuka untuk memudahkan penyerapan karbon dioksida dan pelepasan oksigen.
Bentuk daun yang datar dan lebar memungkinkan tanaman mengapung di permukaan air. Contohnya adalah daun teratai yang terkenal dengan bentuknya yang indah.
Beberapa tanaman memiliki kantong udara di batang atau daunnya. Kantong ini membantu mereka tetap mengapung di permukaan air.
Tanaman air tidak memiliki struktur yang kaku seperti tanaman darat. Hal ini karena mereka ditopang oleh tekanan air, sehingga tidak memerlukan batang yang keras.
Akar tanaman air biasanya lebih kecil dan memiliki kemampuan khusus untuk menyerap oksigen dari air atau udara.

Suyitno Aloysius dan Sukirman dalam buku Biology For Junior High School Year IX menjelaskan bahwa adaptasi ini membuat tanaman air mampu bertahan hidup di lingkungan yang sangat berbeda dengan tanaman darat.

Jenis-jenis Tanaman Air

Tanaman air dapat dikategorikan menjadi beberapa jenis berdasarkan cara hidupnya. Berikut ini empat jenis utama tanaman air:

1. Tanaman Air Oksigen (Oxygenator)

Tanaman oksigen, atau yang sering disebut sebagai oxygenator, merupakan jenis tanaman yang memiliki kemampuan khusus untuk menghasilkan oksigen melalui proses fotosintesis. Mereka biasanya hidup sepenuhnya di dalam air, dengan daun dan batang yang terendam. Tanaman ini sangat populer dalam dunia akuarium karena kemampuannya untuk meningkatkan kualitas air dengan menyediakan oksigen bagi ikan dan organisme air lainnya. Selain itu, tanaman oksigen juga berfungsi sebagai tempat berlindung dan bertelur bagi ikan kecil serta mikroorganisme.

Contoh tanaman oksigen yang terkenal seperti Vallisneria spiralis, yang memiliki daun panjang dan ramping, serta ganggang air yang tumbuh subur di berbagai jenis perairan. Don WS dalam bukunya Tanaman Air (2020), tanaman oksigen tidak hanya bermanfaat bagi kehidupan akuatik, tetapi juga membantu mengurangi pertumbuhan alga berlebih dengan menyerap nutrien yang berpotensi menyebabkan eutrofikasi.

2. Tanaman Air Mengapung (Floating Plant)

Tanaman mengapung merupakan jenis tanaman yang hidup dengan cara mengambang di permukaan air. Akar mereka menggantung di bawah permukaan air, sementara daun dan batangnya berada di atas. Tanaman ini memiliki kantong udara di daun atau batangnya, yang membantu mereka tetap terapung. Meskipun sering dianggap sebagai tanaman hias karena keindahannya, beberapa jenis tanaman mengapung juga memiliki manfaat ekologis yang signifikan.

Eceng gondok (Eichhornia crassipes) dan apu-apu (Pistia stratiotes) merupakan contoh tanaman yang cukup dikenal di masyarakat pada umumnya. Eceng gondok, misalnya, dikenal karena kemampuannya menyerap polutan dan logam berat dari air. Namun, pertumbuhan eceng gondok yang terlalu cepat bisa menjadi masalah karena dapat menutupi permukaan air, menghalangi sinar matahari, dan mengurangi kadar oksigen dalam air. Hal ini dapat mengganggu kehidupan organisme di bawahnya. Oleh karena itu, pengelolaan yang baik diperlukan untuk menjaga keseimbangan ekosistem.

3. Tanaman Lumpur (Bog Plant)

Tanaman lumpur merupakan jenis tanaman yang hidup di daerah berlumpur atau tanah yang selalu basah. Mereka biasanya ditemukan di tepian rawa, danau, atau sungai yang memiliki substrat berlumpur. Tanaman ini memiliki akar yang kuat untuk menopang tubuhnya di tanah yang lunak dan basah. Selain berperan dalam menjaga kestabilan tanah, tanaman lumpur juga sering digunakan sebagai tanaman hias karena keindahan bunganya.

Beberapa contoh tanaman lumpur yang populer seperti pontederia, sagittaria, dan melati air (Echinodorus palaefolius). Pontederia, misalnya, dikenal dengan bunga biru keunguannya yang mencolok, sementara melati air memiliki daun hijau lebar yang menyerupai daun talas. Tanaman ini tidak hanya mempercantik kolam atau taman air, tetapi juga menjadi habitat bagi serangga dan amfibi.

4. Tanaman Pinggir (Marginal Plant)

Tanaman pinggir merupakan jenis tanaman yang tumbuh di daerah peralihan antara darat dan air, seperti pinggiran sungai, danau, atau kolam. Mereka biasanya hidup di tanah yang selalu basah atau tergenang air secara periodik. Tanaman ini memiliki adaptasi khusus untuk bertahan hidup di lingkungan yang kadang-kadang kering dan kadang-kadang basah.

Salah satu contoh lain tanaman pinggir adalah bunga iris (Iris pseudacorus), yang memiliki bunga berwarna kuning cerah. Selain itu, ada juga cattail (Typha) yang sering ditemukan di rawa-rawa. Tanaman pinggir tidak hanya menambah keindahan alam, tetapi juga berperan dalam mencegah erosi tanah di pinggiran perairan.

Don WS dalam bukunya Tanaman Air (2020) menjelaskan bahwa setiap jenis tanaman memiliki peran dan fungsi yang unik dalam ekosistem. Misalnya, tanaman oksigen seperti Vallisneria spiralis berperan penting dalam menjaga kualitas air dengan menghasilkan oksigen dan menyerap karbon dioksida. Sementara itu, tanaman mengapung seperti eceng gondok memberikan naungan bagi organisme air dan membantu mengurangi pertumbuhan alga berlebih.

Tanaman lumpur dan tanaman pinggir, di sisi lain, lebih berperan dalam menjaga kestabilan tanah dan menyediakan habitat bagi berbagai jenis hewan. Mereka juga sering digunakan sebagai tanaman hias karena keindahan bunganya yang mampu menarik perhatian.

Manfaat Tanaman Air

Tanaman air memiliki banyak manfaat, baik bagi lingkungan maupun manusia. Berikut adalah beberapa manfaat utama tanaman tersebut:

Dapat menyerap polutan, logam berat, dan nutrien berlebih seperti nitrogen dan fosfor. Hal ini membantu mencegah eutrofikasi, yaitu proses di mana air menjadi terlalu kaya nutrien sehingga menyebabkan ledakan populasi alga.
Menjadi tempat berlindung dan bertelur bagi banyak organisme air, seperti ikan, serangga, dan amfibi.
Akar tanaman membantu menahan sedimen dan mengurangi erosi di pinggiran sungai atau danau.
Beberapa jenis tanaman, seperti kangkung air dan teratai, dapat dikonsumsi oleh manusia. Mereka sering digunakan dalam masakan tradisional di berbagai negara.
Tanaman seperti teratai dan lotus sering digunakan sebagai tanaman hias karena keindahan bunganya.
Seperti tanaman darat, tanaman air juga menyerap karbon dioksida dan melepaskan oksigen melalui proses fotosintesis.

Penelitian dari Badan Riset dan Sumber Daya Manusia Kelautan dan Perikanan (BRSDM), beberapa tanaman bahkan mampu menghilangkan amoniak dari air, yang berasal dari kotoran ikan atau sisa pakan. Hal ini membuat tanaman sangat penting dalam budidaya ikan.

Contoh Tanaman Air yang Bisa Dikonsumsi

Beberapa jenis tanaman air tidak hanya indah, tetapi juga dapat dikonsumsi. Berikut ini beberapa contohnya:

Akar, biji, dan daun muda teratai (Nymphaea) dapat dimakan dan sering digunakan dalam masakan Asia. Akar teratai, misalnya, sering diolah menjadi keripik atau dimasak dalam sup.
Kangkung air (Ipomoea aquatica) banyak digunakan dalam masakan Asia Tenggara, terutama di Indonesia. Kangkung air biasanya ditumis atau dijadikan bahan sayuran.
Akar bambu air (Sasa) dapat dimakan dan digunakan dalam masakan Jepang. Bambu air juga sering dijadikan bahan baku untuk membuat kerajinan tangan.
Bayam air (Alternanthera sessilis) sering digunakan dalam berbagai masakan sebagai sayuran. Bayam air memiliki rasa yang mirip dengan bayam biasa.
Akar dan bunga teratai (Nelumbo nucifera) sering digunakan dalam kuliner Asia, terutama di Tiongkok dan India. Akar teratai dikenal sebagai “renkon” dalam masakan Jepang.

Contoh Tanaman Air yang Tidak Bisa Dikonsumsi

Tidak semua tanaman air aman untuk dikonsumsi. Beberapa di antaranya bahkan bisa berbahaya jika dimakan. Berikut ini beberapa contohnya:

Meskipun eceng gondok (Eichhornia crassipes) dapat digunakan untuk membersihkan air, tanaman ini tidak aman untuk dikonsumsi karena dapat menyerap bahan kimia berbahaya dari air.
Kupu-Kupu air (Azolla) ini sering digunakan dalam pertanian sebagai pupuk alami, tetapi tidak dimakan karena bisa mengandung racun.
Beberapa jenis alga hijau (Cladophora) berpotensi mengandung bahan berbahaya atau racun jika dimakan.
Paku air (Salvinia) tidak dikonsumsi karena dapat mengandung bahan berbahaya yang tidak sesuai untuk manusia.

Dengan memahami lebih dalam tentang tanaman air, kita dapat lebih menghargai peran mereka dalam menjaga keseimbangan alam dan memanfaatkannya dengan bijak. Semoga informasi ini bermanfaat ya.

Baca juga:

Referensi

Maryoto, Agus. Mengenal Ragam Tumbuhan Air. 2020.
Aloysius, Suyitno, dan Sukirman. Biology For Junior High School Year IX.
Don WS. Tanaman Air. 2020.
Jumanta. Buku Pintar: Tumbuhan. 2019.
Badan Riset dan Sumber Daya Manusia Kelautan dan Perikanan (BRSDM). Penelitian tentang Tanaman Air.